第六章 争执

    沉甸甸的黑箱躺在严重坚父子面前，几人面面相觑，无一人有开箱的念头。

    严氏父子犹豫，正示出他们心中有鬼。已有人按耐不住，在下方催道:“严掌门，何不打开看看？”

    严重坚瞅他一眼，怨懑不止，要说平日一个箱子开就开了，可眼下出了白虹这等混搅不清的人物，箱子又来自积金城，说箱子里没鬼是不信的。犹豫再三，群侠愈发不耐，一道声音传来:“我来！”

    却是何云瑄，他和裴亭一前一后走出，肖豚要跟上，被木苗拉回。

    严重坚喜道:“是哪两位小友？”

    两人报了名字，裴亭虽来自碧云庄，却不是什么重要人物，何云瑄更不提，上代是商贾之辈，都没有什么名气。严重坚也不管许多，想着要他二人代手，赞许道:“好，不愧是少年英雄。”

    高个镖师奚落道:“甚好，让两个旁人替你父子去死，保全西华派的门面。”

    众人回过味儿来，当下鄙夷。假使箱内有异，二人顷刻毙命，严掌门自是无事，难怪方才推推拖拖不肯开箱。

    裴亭解围道:“这箱子来历莫名，须得谨慎为妙，严掌门为人磊落，不擅机关取巧之术，由我兄弟代劳便是。”何云瑄也道:“这伎俩我自小摆弄惯了。”

    严重坚连连点头道:“是极，是极。”

    二人走到箱前，不急开箱，反问道:“白总镖头，莫、冷前辈在铜首山相聚，无一人知晓，你是从何得知？冷前辈尸首现在何处？莫前辈有什么反应呢？”

    白虹道:“我原找冷霄请教刀法，冷夫人只说他在铜首山与莫言比武，我便在送镖之余到山上寻人，哪知见到的是他尸体，我将他就地埋了，坟前还立了字碑，这才匆匆赶到先师谷，至于莫前辈，我是没看见，想是感到羞愧逃了吧。”

    何云瑄便不多问，也不看箱子，道:“这上面没甚么机关。”脚尖一搭锁扣，盖子吱呀的掀开。何云瑄暼眼箱内，弯腰拿出一柄长剑，剑身上刻着“宫起崖”三字。

    这人谁也不认识，就连严重坚也不知，一西华弟子道:“他是宫师兄的弟弟，在伙房当差。”

    众人恍然醒悟，严重坚大徒弟名叫宫正崖，武艺极佳，严重坚走到哪里都要带着。可这次武林大会却不见宫正崖的影子，一要问起，严重坚只说他得了病，不便赶路，现下留在山上静养。

    至于宫起崖，与他哥哥相比平平无奇，不曾有半分武学建树，无名之辈尔。

    “是不是得病，严掌门再清楚不过。”白虹道，走出一步，镇定神闲令上首几人为之一惧，想她年纪轻轻，却比一派之首还要有风度，不免妒忌万分。

    白虹道:“去岁我到积金城走镖，到枯草滩时遇到一个快渴死的年轻人，我叫人把他救下，这人初时还隐瞒姓名，到了后来我在他剑上见到这三个字，他才据实相告。后又追问，得知原来他到西北，为的是买几种中原得不到的药草，这些药都是能起死回生的救命珍品，我问他救的是谁，他说救他的一个亲人。”

    白虹面露微笑，再度向前一步，到了台阶之上，回首扫视众人一圈，这才继续道:“我问是不是叫宫正崖，他说不是，神情却有恍惚，过了一阵才说他是宫正崖的胞弟。我问宫正崖是不是胸口被人刺一刀，差点一命呜呼。他慌乱称是，问我如何得知。”

    “我说，宫正崖那一刀，就是拜我所赐，要的就是他宫正崖死也要死得不安生。”

    白虹忽地转头，与近在咫尺、惊恼切齿的严重坚道:“严掌门，你不问问我怎的就要杀你弟子？”

    却不待他答话，自顾自地说下去:“也是去岁，我师父张灵素来阴山寻一故人，巧的是也遇见一人拜访他那故人求医问药，这人便是宫正崖。”

    “他听我师父自西北而来，不由分说便将他杀了，称他乃是魔教中人，死不足惜。可我师父此番来中原，为的就是在中原精进医术，救人危难，与魔教有何干系？严掌门，难道普天之下，但凡出身不在中原尽是歹人，便要坐待屠戮么？”

    严重坚不答，严庭兰道:“自然不是。”

    白虹道:“我师父就该他宫正崖一剑么？”

    这下严庭兰不说了，憋得满面通红，要说是，那宫正崖所行万夫所指，连着西华派也丢尽颜面；要说不是，于道义上矮了一截，宫正崖便要偿命。虽说宫正崖死不死的于他无关，但总归损及西华派。

    正说着，堂口来了一群人，正是其他几个门派掌门、帮主，为首的一身紫袍，年近五十，长须及到胸脯，气度不凡。他一出来，在场的无不躬首见礼。这位就是庄主单暮泉。

    这些人姗姗来迟，是在后院商量大会琐事，小僮不好打断，等几人叫他过去奉茶，才说起前厅之事。

    单庄主已然了解经过，道:“不过误会一桩，大家有事便散了吧，为明日大会存蓄精锐。”他开口即是洪音，震得人血气沸扬，胸口酸麻。

    肖豚一个普通百姓哪懂内力，心头热气涌动，口干作呕，木苗扶上他肩，振力一驱，才稍稍平复。

    众人叹服，熙熙攘攘地散去，何云瑄、裴亭跟着单庄主一齐到内厅，同行的有各位门派脑首和白虹，留下木苗肖豚及镖局四人守在门外。

    几个大人物坐到上首，白虹、裴亭、何云瑄站到下首。单暮泉道:“白总镖头，老夫听庄内弟子讲叙，甚是心痛，想萧盟主走后武林盟江河日下，不过五年，治下出了此等恶事。知你心中怨懑，武林盟必当派人调查这两件事，只是在那之前，老夫有几个问题要请教请教。”

    白虹道:“单庄主问便是。”

    单暮泉道:“其一，要你送这箱子的人是谁？其二，西华派弟zigong起崖现在何处？其三，你是否入了魔教？”

    这三问，前两问还好说，不过刨问详情，这最后一问却是严重得多。要知魔教与武林盟不共戴天，都恨不得食其rou，寝其皮，至死不怠。

    “好好好，我道是个同盟，处处忍让不与你等计较，却原来是个魔教妖女。”严重坚站起，指着白虹骂道，还要再说被一人拦下，那人道:“白镖头，敬你敢说敢言，单庄主三问，你如何作答？”

    白虹看过去，问:“阁下是？”

    那人道:“东华方若直。”

    他便是东华派的掌门，白虹行礼，方若直为人谦谨，当即回礼。

    面向上首，白虹仍是不虚:“送箱子的即是积金城城主，我与宫起崖分离后他被积金城的人捉住，城主便将箱子交给我要我到先师谷来给严掌门添喜，而要问宫起崖，积金城素来不喜武林盟，大抵是将他分尸喂了鹰。”

    室内众人都惊，称魔教心狠手辣，白虹道:“至于我白虹，开的是镖局，做的是生意，跟魔教、武林盟、平头百姓都有往来，来者是客，几位嫌我不干净，是妖女，我也只有认了。”

    严重坚重重一哼。

    单暮泉道:“白总镖头勿要生气，武林大会至关重要，值此当头我等须得再三小心。这件事早先老夫已有耳闻。前些日子莫言突然剃度皈依，老夫正纳罕，竟是有缘故在。既如此，白总镖头欲要何为呢？”

    其余几人更是震悚，严重坚急忙问:“当真？”

    见单暮泉严肃点头，严重坚怔忡，呆坐在椅上。

    裴亭看眼何云瑄，两人微微低头。

    另一人忽笑起来，幸灾乐祸一般:“严掌门，莫言既然出了家，凭你的身手连方掌门都打不过，这次大会你们西华派就再无别的高手，我劝你还是提早回家，把你的儿子好好栽培栽培才是。”

    一通奚落，严重坚仿若未闻，他旁边人道:“吕道长此言差矣，什么叫‘连方掌门也不如’，依我看你吕天师的剑法远不如方掌门十一。”

    上届大会吕方输给方若直乃不争事实，若不是其余五派合力抵制，这任武林盟主非方若直莫属。

    吕方呵呵一笑，浑不在意:“你见我输他一次，怎不见他输我的时候？想是朱门主总是输了就走，没看到吧？”

    这是笑他输不起，朱崇秋大怒，与他争吵起来。

    门外肖豚听着新奇，以为这些大人物都跟皇帝一样稳健从容，矜持不苟，哪料都是小家子气的武夫。但他也顾不得嘲笑，方才单庄主喝了一声，震得他头晕脑胀。木苗扶他坐到阶上歇息，自己却聚集精神偷听门内动静。

    高个镖师听了一会儿，自感无聊，蹲到肖豚身边问:“小兄弟，你又不会武功，到这里掺和什么？”

    刚才高个镖师出声，肖豚木苗就已认出是那日客栈内搭话之人，那镖师也认出他们，冲肖豚和善地笑，与之前凶神恶煞判若两人。

    肖豚倒不怕他，人对他如何，他对别人也如何，一向如此，笑道:“我们遇到坏人，怕被人杀，就跟着云瑄哥哥和亭哥哥一起进来了。”

    裴亭以男装示人，肖豚便以哥哥相称。

    高个镖师问:“你被人追杀也笑得出？”

    肖豚道:“我将来学了武，就把他们都杀光，想到这些就笑出来了。”

    他说这话，一派天真，却讨人欢喜可怜。高个镖师大笑，直言说好，问他叫什么名字，肖豚报上名字，他也报上名字，原来他叫高虎，果然又高又虎，指着身后人道:“那个胖子是石剑，那个是他兄弟，叫石棍，那个是新来的兄弟，你叫他老二就是。”

    肖豚一一叫过，那三人都不理他。高虎问:“这位是？”

    木苗淡漠道:“木苗。”

    高虎称呼:“木兄弟。”

    这时屋内已吵得不成样子，眼见就要动起手来，单庄主怒喝制止，几人方停住，连连致歉。单庄主道:“你们不服，明日自有讲理的地方，在这里胡闹也算英雄？让后辈见了笑。”

    而白虹趁机道:“明日大会，我白虹也要参加，到时向诸位掌门讨教，还请前辈们不吝赐教。”

    她声音拔高，屋内、外听得分外清楚，里里外外竟登时无声。