第五章 再会又再会
伍桥叹道：“此计并非万全，实是无奈之极，冲虚不归案，虎威镖局自有借口开脱，此间冲虚如鸟入林，我等四人连同本县捕快，想拿他无异于大海捞针，若再有百人我又何必冒此风险。” 周放惊道：“那可如何是好！” 伍桥道：“我要周兄弟做饵，钓… 王强打断道：“够了，别说了！” 周放只听得“做饵”“钓”，便被王强打断，心甚不快，道：“大哥你让伍先生说完吧，小弟能尽一份力，欢喜还来不及，怎会怪你。” 王强道：“要说需得是我来说。”犹豫一阵道：“先前是想找你喝酒，也不是找你喝酒，见到你便想喝酒了。” 周放嗔怪道：“大哥有话尽管说，如此婆妈是瞧扁兄弟了。” 王强点点头，把指头蘸湿，在桌上划出一条线，悠悠道：“事情须分做公私两个讲，于公，若要拿得冲虚，必要用你捣他老巢的嫌隙，诱他出来。于私，你我今日结为兄弟，怎肯让你犯险，若要诱得冲虚上钩，首要便是朱开父子一关，他若寻仇，必然不会轻易现身，届时只有胜过他二人才可逼得冲虚出面，这也非必然，何况那二人均年长于你，我等又不能助阵，倘若不赢于大局何益。因公考虑我大可让你一试，只是我心何安啊。” 伍桥面露苦色，暗里看了周放一眼，只见他在沉思，许久后道：“大哥还有其他办法吗？”王强不答话，周放道：“我愿一试。” 王强小声道：“那大哥就更对不起你了。” 王强意下是准了周放去做，他正待开口，王强挥手打断道：“且容我说完，日间曾向你告罪，此时还要告上一次。” 王强起身，向着周放做了一揖。周放一惊，“哎呀”一声，以为又拿入狱一事来说，便道：“兄长何必记挂，我又不是富家公子，天地为床被是一夜，清风明月也是一夜，那牢中尚且能遮风避雨，我只是暂留片刻又有何不可。” 王强道：“不对便是不对，哪管你家贫家富，切莫自薄。哪怕为兄准你犯险，告罪一声也是情理所在。” 话到此处，王强面露难色不肯再说，周放听他言语心中自是一暖，可见他欲说还休，难免愤懑，不悦道：“你我既结为兄弟，你的事本是我的事，分什么公私，不正是分了你我。” 方定远道：“说的极是，我有一言，不吐不快。” 伍桥道：“你这黑厮，不要说些煞风景的话即好。” 方定远“哼”一声道：“你等忒小看人了，我见朱开背后创口由红入紫，拳印分明，便是我老方也自愧不如，依我看周兄弟未必不能胜朱开父子，你等小觑周兄弟，当罚酒三杯。” 伍桥拊掌向着周放道：“确是你下的手嘛？” 周放含羞道：“正是。” 伍桥饮下一盏笑道：“周兄弟勿怪。” 王强展露笑颜，略歉意道：“非是我拿你当外人，告罪于你还有一事，此非公也非私，只因大势所需。贤弟前夜激斗冲虚至日后功成，我等对外只能说是本县捕快的功劳，半点不能提及你名讳，于是我心难安这才闭口啊。” 此事寥寥，周放自然不挂心，但也问道：“这是何故。” 王强道：“公门威严，焉容有失。” 伍桥附道：“日后你入得门中，自然知晓。” 周放点头，啧啧叹道：“原是如此。” 一夜过后，周放在衙门中住了下来，日间习练武艺，夜间便与王强畅聊人生，二人关系愈发无间。 如此已过两旬，一日四人相会，伍桥面有喜色，道：“我等四人每日纵酒，外面兄弟颇有怨言，今日我见他们怠倦搜捕，想来是收网的好时机。” 周放自幼习武，只是缺了对敌经验，经方定远一番打磨，自是更上一层楼，早已跃跃欲试，听他一说急道：“何不叫我会会那对父子，正好报欺辱之仇。” 方定远道：“朱家父子练的是外家功夫，空有路数却不练功，你想取胜切记不能随他们路数去打，出手要记得他二人下盘疲软，专照他下盘招呼，如此方能取胜。” 周放记下，三人送周放到门前，王强眼中含泪，怜惜不舍皆有，奉上银资只道：“小心些。”便作了辞别。 周放一人行至街口，有一骑大马的女子拦下去路，好马美女本就男人所爱，此番具至，引得不少人称奇围观。沿路妇女指指点点，女子全不在乎，柳眉紧皱，一双珠玉般的眸子四下乱扫，似在寻人。 周放不愿多惹麻烦，低着头就想穿过，只是他挺拔岸伟的身躯，于人群中实在显眼，怎由得他自欺欺人，便叫女子发现了。 那女子道：“小毛贼你要躲我到什么时候。” 周放哑然，正是青羊观中萍水相逢的女子，他不知她所求为何，只是叫人识破不应声倒显得示弱了，昂首道：“我不是毛贼，我叫周放。” 女子笑道：“我知道你叫周放，我打问过了，快说，你躲我做什么。” 周放无奈，心道：“我何时躲过你啊。”却不能这么说，只怕招人怀疑，话一转道：“姑娘你知我叫周放，我却不知你姓甚名谁，讨要个姓名，日后再见好交朋友。” 女子嫌道：“你这毛贼，我才不跟你交朋友了，坏我的好事还没给你算账。” 周放心想，好无理的女子，自己舍命救下她，却说自己害了她的好事。俗话说，好男不跟女斗，心下一宽，也不计较，便道：“既然姑娘不愿通报姓名，也不跟周某交朋友，今后大路朝天，各走一边吧。” 正欲走，女子急道：“谁说我不愿通报姓名啊。” 周放心道：“那你说啊。” 女子面色一改，又道：“只是不能与你说。” 周放一笑，心道：“既然要说，又不与我说，岂不是捉弄人嘛！”便不愿纠缠，抱了一拳，道：“姑娘，周放还要赶路，就不相陪了。” 女子道：“你走可以，但你要先承认，是你坏了我的好事，不是你舍命救了我。” 周放暗里哎呀一声，心道：“这姑娘还记得自己舍命救她，只是性子要强了些，倒是可爱的紧。”心下由愁转喜，便顺了那姑娘意，俯首做揖道：“那日青羊观中，是我坏了姑娘好事，不是我舍命救下了姑娘。”展颜道：“姑娘，你看行吧。” 那女子“哼”了一声，满脸得色，道：“这还差不多，小毛贼你记好了，我叫张碧清。” 说罢，调转马头行驶出人群。 周放道：“喂！你慢些，切莫撞着行人。” 女子道：“还要你管。” 周放暗里笑了一阵，继续上路，不多时只感觉脊背发亮，他假意买东西，背地里回头观察，却有好几双眼睛同时盯着他，心道：“来的好快。” 去市上买了匹马，一壁作出出逃的景象，一壁不让那么多人跟上。从西门出城，走了约四五里，目力已看不到城廓，却两相无事，心道：“是我走的快了吗？” 便牵着马走，慢赶一阵，四下愈发荒凉，周放打趣道：“是个劫财的好地方，怎么不见人了。” 周放心下盘算，此地离城已有十里，原定是十里之内不朱家父子便要回程。 王强四人曾演练过，且说周放胜过那父子二人，待冲虚现身，至多支撑了一刻钟，而城中驰马赶至此处快也得一刻钟。 再往前走，生死难料。 而就此回程，本县差役怎么去看王强？ 伍桥不止一次说过，本县衙役看我等恐怕只想着虚名无实吧，便是那冲虚道人想必也觉得我等是草包。 周放心道：“怎可让大哥受辱。” 咬牙上马，至一岔路口，忽的异象陡生。 领头三人携着一众持刀恶汉把住路口，再看那三人，朱开立在一锦袍老汉身后，旁边一人不是冲虚是谁？ 周放暗道：“大哥还保守了，那冲虚竟还敢在光天化日之下招摇，怎的如此无法无天。”不由瞪大眼睛，喝到：“你这般jian贼，我不拿你，你们倒送上门来，还不快快束手就擒。” 冲虚原地大笑三声，忽的冷道：“你这畜牲，坏我好事，你看我不断你的腿脚，挖你的眼睛，叫你活不得，死不能，一辈子残废，碌碌无为。” 周放咬牙恨道：“好狠的人，若让他逃了，又有多少良人叫他残害。我便是死了，也不能留他在世间。”喝一声道：“坏你好事，我便梦中都要笑，岂不知多少人愿生啖你血rou，jian贼！今日有你无我。” 言语间身后蹿出一标人，拉起绊马索，已拦住归路。 朱开狂笑不止，道：“我道你能在县衙其中了了余生，却叫我好等。你这不知天高地厚的小畜生，妄想断我财路，莫说是你，便是王强，有此妄想，无非痴人说梦。拿命来吧。”向着身边道：“父亲、道长，且让我报了一箭之仇。” 朱开父亲道：“我的好志气儿，为父帮你掠阵。” 冲虚冷笑一声，并不做答，此事本因他起，想来是满腹怨气。 周放恨那朱开言语侮辱王强，又见三人自有嫌隙，暗自松了一口气，倘若三人围攻，怎的去搏那一线生机。