第二百七十七章 面圣

    大军过吴山后，本是一马平川，行军迅速。然而，沿途所过府县听闻大军凯旋，无不沿途接送。以至于整个行程，历时两月方抵达东京！

    看着遥遥在望的东京，刘连不禁有些思乡情切。师父师娘和娘亲他们还好吧？师祖他老人家还习惯吗？灵儿和媚儿怎么样？

    正自胡思乱想之际，但听的远处鼓乐齐鸣！仔细一看，在东京西门十里长亭处，一队旗幡招展，甲胄鲜明的队伍正看着大军方向，翘首以盼！

    见着大军过来，数百名官员越众而出，迎了上来。当先一人，正是枢密院使裴怀礼。

    裴怀礼奉旨率文武百官迎接大军，早早的就在十里长亭恭候。此时见大军过来，忙率百官躬身行礼。那裴怀礼朗声道:

    “奉圣谕！臣裴怀礼恭迎太子殿下凯旋！”

    那赵高义在马上略一欠身，道:

    “辛苦裴枢密使了！”

    裴怀礼躬身道:

    “臣等得以恭迎太子，恭迎凯旋之师，实乃三生有幸！”

    遂站起身来，正色道:

    “圣谕:着赵高义、刘连、唐一鹤等军指挥使以上将领，上殿面圣！大军在城外驻扎！”

    赵高义等忙躬身应:是！

    刘连回身令庞一俊等一干将领，各带本部人马，择地安营。

    安排妥当，裴怀礼等百官，文官上轿武官上马，簇拥着赵高义等一干将领绕道南门，进入东京！

    沿街所过，东京百姓夹道欢迎！那是鼓乐喧天，欢声雷动！

    此时的刘连一身戎装，身着银盔银甲，肩披大红斗篷。胯下一匹白马，挂着一杆亮银枪。一柄宝剑，悬于腰间。端的是英俊潇洒，卓尔不凡！只看的百姓们，少女思春，少妇叹息。

    话说赵灵与萧媚两人，自从刘连出征以后，两人饱受相思之苦！有几次若不是芦花阻拦，两人早就到前线去找刘连去了。此番听说大军凯旋，想着马上就能见到刘连，自是激动不已。然而从提前回府的王大等人口中得知，刘连还需面圣之后才能回府。两人自是心急难耐，急急忙忙冲出刘府，想要先看看刘连。

    两人躲在欢迎的人群中，看到刘连英姿勃发，威风凛凛的身姿不禁有些痴了！心中的思念更甚，恨不能立马冲入刘连的怀中！

    此时的刘连也是归心似箭！怎奈，皇命在身，必须先面圣方可回家。一路思索，对沿途热闹熟视无睹！

    而那赵高义及将领们却是非常享受！皆是频频向沿途百姓点头、挥手、微笑！

    众人来到皇宫门外，武官下马，文官下轿。宫门外早有太监恭候，见众人到来，忙快步走到赵高义面前，躬身行礼道:

    “奴才李士仁拜见太子殿下！恭迎太子殿下凯旋！”

    那赵高义一见，忙上前拉住李士仁道:

    “大总管免礼！”

    李士仁站直身体，恭声道:

    “太子殿下！还请移步垂拱殿，皇上在那儿召见诸位！”

    那赵高义点点头道:

    “还请大总管带路！”

    众人随着李士仁左弯右拐，但见沿途皆青石铺路，高大殿宇矗立其间，亭台楼阁掩映其中！戒备森严，那是三步一哨，五步一岗。

    兜兜转转来到一处大殿前。但见此殿雄伟壮丽，殿前一匾额高挂！上书:垂拱殿！三个鎏金大字。

    殿门前御林军一字排开，个个挺胸叠肚，英武不凡！

    李士仁让赵高义等人在殿外稍候，自己则快步走入大殿。

    稍倾，殿内太监们的宣召声一声声传来:

    “宣赵高义、刘连、唐一鹤等觐见！”

    赵高义带着众人躬身道:

    “臣等谢主隆恩！”

    当先躬身迈入殿内，刘连等随后跟随。那赵高义领着众人齐齐跪倒，高呼:

    “万岁！万岁！万万岁！”

    刘连趴伏在地不敢抬头。却听一道和蔼的声音传来:

    “诸位爱卿免礼平身！”

    “谢主隆恩！”

    众人站起身来，仍是低垂着脑袋，不敢抬头。

    却听那声音又道:

    “诸位爱卿，抬起头来！”

    刘连等这才敢抬起头来。但见，宽大的龙椅端坐着一位，头戴朝天幞头，黄袍加身，面目慈善的微胖中年人。

    刘连见那人向自己看来，忙移开目光，不敢直视。却听皇帝赞道:

    “好一个少年英雄！你就是刘连？”

    刘连忙上前跪倒，叩拜道:

    “微臣刘连恭祝吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    皇帝点头微笑道:

    “好好好！刘爱卿身为平叛军副帅，实乃全军实际指挥者，先是能够在敌强我弱的情况下，坚守吴山，反败为胜！后能不费一兵一卒拿下应天城，铲除叛逆！最难能可贵的是体恤下属，爱护百姓，朕心甚慰！你乃平叛首功！”

    刘连叩首道:

    “吾皇盛赞，刘连受之有愧！平叛之功，上有吾皇全力支持，太子指挥得当，下有将士用命。刘连只不过是适逢其会罢了！”

    皇帝温言道:

    “刘爱卿不必过谦！太子自有推荐之功！将士也有苦战之功！爱卿指挥得当，力克强敌，功不可没！我大宋能有如此良将，实乃大宋之福！”

    刘连只得磕头谢恩！那皇帝又对唐一鹤及众将官勉励一番。见天色不早，笑道:

    “诸位爱卿征途劳累，又久未归家。想必已是归心似箭了！你们就先退朝回家看看去吧！”

    刘连等人忙跪下叩头道:

    “臣等谢主隆恩！”

    站起身来，躬身退出大殿，方才站直身形，在太监的带领下，转身离开皇宫。

    众人出了宫门，纷纷躬身向刘连辞行！有家在东京的，自然是回家看看。家不在东京的，自是到枢密院，那里自有安排。

    一阵乱纷纷过后，大家皆都散去。刘连接过护卫们递过的马缰，就待翻身上马。却听的赵高义喊道:

    “刘副帅！你先等等！”

    刘连无奈，只得站在原地，等待赵高义。稍倾，赵高义气喘吁吁的赶到刘连面前。刘连躬身行礼道:

    “太子殿下！”

    看着刘连询问的目光，赵高义低声道:

    “有些话想跟你聊聊！我们边走边聊！”

    说完当先翻身上马，刘连无奈，只得上马跟在他的身后。

    赵高义默默的在前面行走，良久方道:

    “刘连，父皇想封你为大宋军马大元帅，你意下如何？”