第十章 白虹

    荷池那边发生的事，木苗一概不知，仆从一走，他从北屋的后窗翻入，好好找了一通，这屋内除了些许男人的衣物、茶水碗碟再无旁的。他不犹疑，径直来到东屋，将门合上。

    白虹的屋子比北屋要整齐得多，床上被褥叠在里侧，显然主人住这里之后未曾睡过。木苗细细翻找，却一无所获，暗想这白虹女儿家家不比男人，怎么远道而来没个换洗的衣物。木苗不是没查抄过他人府邸，要知凡是女人都爱将私物藏在这些箱奁布料之中。

    又想:“她年纪虽轻，却做上了总镖头，这点谨慎还是要有。”于是又将砖缝墙角之类的地方通通查过，果然在靠墙案桌下面发现一块被挖出的石砖，灯烛昏暗，倘若不细看还真难以发觉。

    木苗握出匕首，沿缝隙将砖头撬出，一本巴掌大的小书赫然露出，取出其下所藏物品，再将石砖埋回原地，撒上灰土遮掩痕迹。

    他做完这些，把书放进怀里再原路返回，不想才踏出东屋房门，猝不及防见院外有人影晃动，才伸出的脚又缩回房内，急忙从后窗跳走。

    只听有女声大喝:“谁？”

    原来是白虹从外面回来，见房门半开不开猜疑有人偷进她的厢房，故而高声一喊，若是真有贼人，听她这么一声自然吓得露出破绽。

    可木苗轻功不弱，跑得极快，胆识也非寻常人可比，此举于他而言非但无用，反而让白虹误以为屋内无人，给他逃跑的时机。哪料他才从墙头跃出半丈，腿根突地巨痛，似有人以劲力射出石子相击，疼得短哼出声，摔到地上。

    但听窗户碎裂，一阵强风从后袭来，木苗一掌拍地，就地滚出方躲过刀锋，滚时手摸腰后拔出匕首，当啷当啷的几下挡住随后的攻击，不急站起，一脚踢向那人腰侧，趁那人防备，翻身而起。

    这时木苗才看清来人面貌，果是白虹。她听院外有异响，急忙奔出，见到贼人拔刀就砍，可这贼人竟也武功不低，左挡右拦之下防住她所有招式。

    白虹躲过他这一脚，稳住身子转身看去，见木苗蒙面，身形也全然陌生，便冷冷笑问:“阁下是？”

    木苗不答，心思陡转，急于脱身之策，那边白虹哼笑再度提刀而上。她虽年轻，刀却老道，木苗挥三下，她挥一刀，每每出招看似轻飘，可刀刀仿若看穿木苗招式，堵截他所有进路。木苗若退，她便又凌厉起来，每一刀都含七八种变化，叫木苗防不胜防。

    二人才斗了几个来回，木苗叫苦不迭，他手持匕首，兵器短她一截已落下乘，身怀武功却因要隐瞒身份不能用，挑武林上用烂的招式来回使。那白虹有意逼他使出真功夫，手中力道越发大胆。

    木苗已然急得满头热汗，心道:“她自封西北第一刀，看来是有真本事，我却低估了她。”心中明白白虹绝不是清拱卫出身，因为这刀法非得阅尽群雄才能悟出，清拱卫年轻一辈的子弟都是从小培养，白虹这般年轻，若由清拱卫收养，绝对练不成这手绝艺。

    他心里吃惊，白虹也是如此，她自认刀法不弱，同辈之中罕见敌手，头次来中原居然遇到这么一个武功高强的贼人，手中只拿匕首也能跟她斗个你来我往。她却不知木苗也是从小练刀，如何应对刀刃自有研究，若是她换种兵器，此刻早已生死落定。

    绕是如此木苗也渐渐支持不住，稍有不慎便要命丧当场。木苗眼见不敌，偏匕首又啪地断成两截，却是挨不住白虹奋力劈砍。他只得将柄掷出，头也不回地逃去，心里却知自己小命不保。

    白虹闪身一躲，忽惊疑叫道:“谁！”右手挪刀当地劈飞一物，落到青石板上咕噜咕噜滚走，也是一石子。她回头一望，四下建筑景物静悄悄地没有丁点动静，而后再回身，木苗早已逃得无影无踪。

    白虹脸色变了几变，终是怒火没有发出。身后小院火光闪烁，人影绰绰，她微微沉吟，长舒一口气，收刀回鞘，腾空跃起回到屋后，再从后窗穿进屋内。

    此时院内多了数道人影，都是西华弟子，为首的不是严氏父子还能有谁？严庭兰派几人去白虹院内捣乱，等了许久不见有一人回来，心知出了变故，便和父亲将事说了，十几人便杀气腾腾地赶来。

    才进院内，一弟子禀报:“北屋没人！”几人都望向东屋，听得屋内窸窸窣窣的穿衣声，人未出屋先是怒骂道:“什么人在先师谷造次！”

    见状几名男弟子都转身回避，严重坚自然不敢在先师谷惹是生非，偏过头道:“造次不敢，西华丢了几名弟子，特来向白总镖头要人。”

    白虹耻笑道:“贵派丢失弟子，不找单庄主帮忙，怎么反找我们要人？还是你们人多势众，欲加之罪，强人之难？”说话间穿好衣物，从屋内疾步走出，站在堂首与几人对峙。

    严重坚才摆正身态道:“白总镖头，小徒有得罪之处，待到大会结束咱们再详究不晚，何苦在这档口与几名小弟子纠缠不清，还是快快把人放了，以好养精蓄锐，为明日大会做打算。”

    白虹不知方才发生在荷池的种种事迹，因此道:“严掌门这可教我难办，我屋内干干净净，哪里有人放给你带走？别是诬赖人上瘾，又欺到我的头上！”

    严庭兰羞怒，他骗唐如月五人给白虹等人使绊，自己怕被捉住把柄，是故不曾同往，但几人若真因他一时之意丢了性命，他可担待不起。此时白虹隐隐提到宫正崖，又说有人诬赖，他便急道:“你别推赖，谁不知道大师兄和你有过节？你抓走几个西华弟子泄愤也是情理之中。”

    白虹笑着点头，说道:“不错不错，我竟不知我武功大进，练成梦中杀人的神功。几位，你们这便把我拿下，交给单庄主处置，问问他有没有见过这样的好本事！”

    她再三胡扯，严重坚心忧几大弟子，终于不忍，骂道:“你休要扯到别处，咱们之间的事与他人无关。老夫问你，你的那些个镖师去哪里了？”

    白虹怎会知道？她心中明白严重坚不会无故要人，高虎四人定是在她不在时做了什么事。思虑再三，白虹道:“他们几个男人去哪里我怎知道？”

    北辰镖局的院落偏僻，与几大掌门所住的厢房遥遥相隔，单盟主如此安排，一是怕西华与北辰因嫌隙生出事端，二是这片建筑本就是其他各派宗主首脑准备，但近些年来先师谷发的邀请函愈来愈少，今年更是除四大门派外再无他人，即使有也大多不来，因此两边人争执不停，竟无一人来凑热闹。只有几个闻声而来的仆人见状不妙急忙跑去请人，被西华弟子们拦住。

    严重坚也是仗着四周无人愈发蛮横，加之儿子撺掇，长剑一抖，道:“白总镖头，你当真不放人？”

    贼人从自己手中脱身，白虹心中本就有气，严重坚这时找她晦气，正不是时候。这边话音刚落，白虹就道:“你不必假模假样，既要我难堪就使出你全部手段来，我可不怕你。”考量对面人数较多，她道:“咱们二人这就较一较高低，输的人不必参加明日大会，趁夜回家就是，各自留点脸面。”

    “好的很！”严重坚大喝，沉步而出，振臂一甩剑刃如风，周边弟子齐声惊呼，手中火把似有线牵引一般，随他剑刃所指，脱手飞向院中各个角落，稳稳插入地面，整间院落登时火光明亮，无作伪之嫌。

    白虹更不谦让，拔出刀，飞身一跃，眨眼使出四道刀风。众弟子眼不及看清，她已落到台阶之下，院中四方各有一道划出的刀痕，恰好将二人与他人隔开。

    “我二人只在圈内比试，出圈即输。”白虹伸臂做请。严重坚道:“怕你不成？”向前一踏。

    二人即在圈中两端站定，各做起势待机而行，哪料一人高声笑道:“可算赶到了好时候。”众人急忙看去，就见何云瑄、裴亭一个面冷似玉、一个温良恭谦，踱步从门外走来，在圈外一步距离停下。

    何云瑄裴亭在河池看够了戏，抢在高虎几人前面赶到这边，只盼接应木苗，三人一齐来、一齐去。哪知正巧遇到西华派为难白虹。想到西华弟子伪善，何云瑄对裴亭道:“堂堂一派之首，半夜到女人屋里打架，我可见识了。”裴亭笑道:“云瑄兄可不懂了，比武只分输赢，不计男女、长幼、人多人少之分。”暗暗嘲讽严重坚带人逼迫白虹比武。

    白日何云瑄裴亭助他开箱本是好意，但旁人看到眼里背后都在议论严重坚的胆小怕事，是故严重坚不意感激二人，反隐隐责怪他们出手相助，此刻听他们出言讽刺，心想他们果然是一伙儿，来编排我的不是。

    白虹未料这两位男子居然一改从前地帮她，也笑道:“那有甚么办法？西华派掌门登门造访，不接岂不失礼？”

    严庭兰道:“少说废话，拖拖赖赖，你比是不比？别是怕了不敢比。”

    白虹自是瞧他不起:“哼，就怕他日薄西山，比不得我如日中天！”说罢右手撩刀，欺身而上。

    她这一式刚猛无双，由弱质女子使出端的奇异。严重坚撇开剑鞘，闪身到她身后，剑尖直刺她腰间，白虹折身回扫，严重坚单脚后撤，跟着举剑斜挑，两刃相击，刺地嘣出星点火花，火把呼呼啦啦，映照两人光影纵横交织。

    何云瑄观摩良久，越看越是钦佩，白虹所使刀法看似迅猛，身姿却若柳条迎风，韧而不折，御使长刀毫不沉滞，江湖中使刀的多是男子，也未见如她这般流利。夏奇虽教过他刀法，与白虹相较可也差了不止半分。

    岂料裴亭忽轻咦一声，道:“奇怪。”

    何云瑄不及问她如何奇怪，这边二人交手上百招，仍分不出输赢，严重坚乃是江湖前辈，年龄比之白虹大一倍有余，百招之内不分胜负属实丢人现眼，想到:“如日中天该是老夫才是！”长剑向前探出，不过数个眨眼间使出七八种招式，封住白虹全身。白虹只觉面前剑影闪烁，边战边退，不知如何出手之际一道白光蓦地一亮，向自己胸膛袭来，惊得噔噔倒退数步，那边何云瑄忍不住提醒:“小心！”刀痕离白虹脚跟近在咫尺，差一步就要出圈。不想白虹扭身贴地险险躲过这剑，手掌拍地再是一撑，旋身而起，半空下落即手臂伸出刀身挺上，严重坚收势不及，转身肚脐正被利刃顶住。

    众人“啊”的一声，都呆住了。严庭兰手脚一软，比自己输了还要惶恐，看着父亲的脸说不出话。

    白虹半跪起身，慢慢垂下刀尖，转动刀柄收鞘，道:“严掌门，承让。”

    严重坚脸上忽青忽白，最后紫红一片，瞪着她，却又不敢直视她的眼睛，好半天才道:“老夫技不如人，只是人老夫一定要带回。”

    白虹道:“人不在我这里，严掌门，你找错了地方，请回吧。”

    何云瑄却突然笑道:“严掌门，你要找的莫不是你那个叫福星的弟子？”

    严庭兰心中一紧，问:“你见过！”

    何云瑄道:“岂止是见过，简直里里外外都看个遍。他脱光衣服，爬出院墙向西跑了，我二人就是为此事而来，严掌门要是不想丢光门派颜面，还是尽早把他抓回来的好。”

    严庭兰还要再问，他父亲却是一哼，道:“走！”快步走出院门，十几人悉数离去。

    白虹亦是哼一声，转头微微一笑，对二人拱手道:“多谢。”

    何云瑄却问:“白总镖头，你师父是谁？”

    白虹一愣，道:“张灵素。”

    何云瑄惊讶，问:“他的刀法比你还强么？”

    白虹笑着摇头:“我师父他不会武功。”

    这下别说何云瑄，就是裴亭也诧异道:“那你和谁学的武功？”

    白虹还是摇头:“我自小在镖局长大，跟着叔叔伯伯们东学一些，西学一些，后来自己做镖师，看的多，自然就会了。”她说这话没有半分炫耀的意思，可听在面前二人的耳朵里，却分外刺耳。

    二人寒暄几句这便告辞。白虹送他们出门，待他们远去，才冷脸怒道:“你们都干了什么！”

    几人戚戚然走出，正是高虎、石家兄弟和宫起崖四人，白虹一质问便都跪下，高虎知道他们闯了祸，讨好道:“白姑娘，你别恼，你可不知咱们回来时看到了什么。”