第一章：秋意如梦好时节 覃韩金州江上行
宋史两国仅一山之隔，过了苍溪山就到了宋国的地界。 韩濯坐了五六日的船，一路向北，景物风貌渐渐熟悉起来。 史国地处南境，地温高，在加上一年四季盛行的南风将念海的热气源源不断的来，史国的树木四季常青。苍溪山绵延千里，阻断了南风带来的热气，因而一过苍溪山，南北的气候完全不一样。 九月中，还是初秋季节，地温还没有降下来，北方的枫叶却染上了层层叠叠的红色。船过万重轻山，韩濯百无聊赖扶着船舷看这江水滔滔。 这条河在亭陵境内就叫桃花江，过了苍溪山，就改名为遇龙河，从北直上到青州向东转过十八弯，最终到达齐国境内。 遇龙河贯穿三国，地理优势可想而知，因而河上关卡重重。 这也是覃祯走陆路来亭陵的缘由。 他是宋国天命所托的小皇子，多少人的眼睛盯着他不放，朝堂中的那些老狐狸都在等着看他的笑话。 虽然，覃祯在心底也认为自己就是个笑话。他在外面胡玩了多少年，文不能治国，武不能安邦，什么狗屁的天命所托除了那块玉什么都见不到。 是不是陆恩那个老家伙弄错了。 船每离青州接近一分，覃祯心中的烦躁就重上一分，回到青州去，又要听那些老先生吊书袋子了。覃祯坐在船头，越想越烦，把手中把玩的扇子狠狠的掷到了河中。 “怎么了？”韩濯听到声响，见覃祯黑着脸，心中也是疑惑，这小祖宗又怎么了。 “没事。”覃祯翻身起来，拍拍身上的灰，扭身掀开珠帘进了船舱。 韩濯也不愿理他，依旧趴在船舷看风景。史国地气暖，深秋也不见如血红叶，顶多也就是写深黄浅红，星星点点隐匿在一片青绿当中。此时在宋国地界，地气冷了下来，万重轻山尽数染上一片浅红。远远看去，虽没有深红大气磅礴，但也是别有一番滋味。 故国景象，今日又见，心境却不如从前。 从前是不谙世事，看见什么都好奇，从地上捡起一片红枫都能把玩半天。现在长大了，心思也不像当初单纯，一别三年，大概只有故园的景物没有变化吧。 “希望这一切都只是误会。” 覃仪是韩濯从小玩到大的玩伴，算不上青梅竹马也可以说是两小无猜，韩濯自认为很了解他。他自幼读的是圣人书，教导他的先生是宋国的大儒，教的他从小就如高岭上的青松一样，淡泊明远，刚直敦厚。 随着时间流逝，经历的事情越来越多，一个人的性情也会发生变化。正如世上一切都有迹可循一样，性情的变化也不会是无源之水，从小敦厚老实的孩子长大了，不管经历多少事世事变化，也不会做偷鸡摸狗的勾当来。 傍晚时分，船行至金州，此时天色渐沉，林子也没有午后赤红，投下大片的阴影，配上如火似金的赤霞，一派泼墨点金的好气象。 在河上漂了这许多天，韩濯早就有些不耐烦。以前听谢靖言讲他游历四国的经历，说是在船上待的时间太久了，双腿会发软，会特别想站在结结实实的土地上。那时韩濯还没有做过这么久的船，不能体会到谢靖言的心情，现在自己经历了也算是知道了。 金州是宋国南部的要塞之地，拥有多条水上陆上交通要道，与各地相通。金州来往船只众多，修建了最大的船坞，一来供来往船只停靠休息，二来方便官衙的人检察登记。 金州船坞岸阔水深，水桥相互连接，每一个渡口都停满了船只。此时，岸上接次点起了灯，犹如一盏盏在深夜里漏出头的繁星，叫卖声此起彼伏，陆上的人身着各色衣裳，说着各种方言，齐聚在一处。 陆上有灯塔，忽明忽灭。韩濯和覃祯看不懂，撑船的船夫却是看的清清楚楚。船夫是个精壮的汉子，在这条道上跑船很多年了，他眼尖，寻了一处可以停靠的地方，穿过河面上零散的船只，一路驶了过去。 “小公子，今天是出不了金州了。眼看着一月余就是入冬时节，来往的商船多，我们要等着官衙的人查完之后才能走。”船夫看了一眼灯塔说，“不知道出了什么事，官衙的人说这几日要查的严些，怕是比往常慢些，我们只能等着。” 谢靖言告诉覃祯，水路是最近的路，能比陆路快上一两天的时间。他哪里能想到水路也是这么不太平，急忙问船夫：“那能在十月初一前赶到青州吗？” 船夫在心中算了一下时日，拍着胸脯，说：“没问题，金州离青州也就六七百里，我们明早就出发，一定能赶到青州。” 覃祯这时才松了一口气。 “你又没有见到官衙的人，怎么知道他们说了什么？”韩濯疑惑发问。 船夫笑笑，指着不远处亮着灯的灯塔给韩濯看，问她看出了什么。 青州城内也有许多的角楼，比寻常高楼要高上一些，散落在城中各处，用于监视全城，必要时可以打旗或灯光明灭变换传递信号。韩濯小的时候跟着韩林修上去过一次，此时她看见灯塔上亮着的赤色灯明灭的极其有规律，就全都懂了。 不过灯塔的运营投入浩大，官衙怎么会舍得用在这里。韩濯往四周看了看，果然，相同频率的红灯不只是一盏，她由衷的感叹道：“也不知道金州船坞一年能赚到多少银子，官衙竟这样下本钱。” “谢姑娘真是好眼力，以前我拉的那些个客人，看半天都看不出灯塔的玄机，谢姑娘一眼就看出来了。”船夫一直将韩濯当做史国人，虽说宋史两国国力不相上下，但船夫自己是宋国人，就免不了把宋国大大的吹嘘上一遍。船夫将船靠岸，丢了锚，跳下船来拿出铁链将船牢牢的栓在木桩上，动作行云流水毫不费力，一看就是老手。做完了这些，他又招呼韩濯与覃准下来瞧瞧，接着对韩濯说，“我大宋国富民强，投入这么几个灯塔也不是什么难事。再说了，金州不与其他地方相同，这是进入平原十七州的一道大屏障，这里出了事，谁都担待不起。” “宋国地势平坦，不像齐国还有天险可据，除了南疆的苍溪山与东境与姜国接壤的万重寒山，都是平原，易攻难守。” “谢姑娘学识渊博，知道的真多。”船夫说，“虽然我大宋地理上不占优势，可祖宗几百年的根扎在这里，有谁敢来侵犯我大宋，定让他有去无回。” “哎，你这份心志，倒是可以做个将军，为我大宋保卫边疆。”覃祯笑着说。 “我就是个粗野莽夫，一没习过武，二没读过书，让小公子、谢姑娘见笑了。”船夫痴痴笑笑，看着岸上的万千烛火，说，“这金州可是个好地方，若不是二位着急赶路，在这里游玩几天也不错。” 船夫在这条江面上开了好几年的船，他虽是个粗汉，却也是粗中有细，知道什么该说，什么不该说。这几日在船上的相处，船夫处处看着覃祯与韩濯，光是看他们的装束就知道出自大户人家，言语中的矜持更是小门小户培养不出来的。 他们要去青州。青州是什么地方，宋国的帝都，是温柔乡也是名利场。青州城中什么都不缺，一块墙砖砸下来就能砸死好几位大人。 都说富贵人家背地里肮脏的事也不少，这样的大家，不是他一个船夫随意攀得起的，还是老老实实撑船，平平安安把人送到青州就好。船夫与覃祯说了一会子话，说是要去司河驿报备，先走了一步。 司河驿不是歇脚的驿站，而是官衙负责盘查来往船只的部门。遇龙江上船只来往众多，司河驿得了不少的好处，这几年下来愈加懒怠，要想快点走，免不了给他们些好处。 船夫走后，覃祯与韩濯信步穿过水桥。 水桥过后，是一片宽阔的亭台。因着船坞来，来往的客多，台子上尽数是做生意的商贩，架着各色的摊子，有卖吃食的，有卖小玩意的，若是遇对了时间，还有打杂卖艺的。 覃祯是个喜闹的，他看见台子上人熙熙攘攘，早就按捺不住了性子，拉着韩濯三步两步跑了下去。 “我们还要早点回去。”韩濯好意提醒覃祯。 “哎呀，我知道，就是出来玩玩，反正一时半会儿也走不了。”覃祯没好气的撇撇嘴，说，“你怎么跟我哥一个样子。” “我……”韩濯无话可说，只能陪着他在台子上乱转。 覃祯在船上三天，没有吃到什么好东西，下了船直奔台子上的美食摊子，把肚子吃的圆滚滚还不罢休。 韩濯看着桌子上堆积如山的点心与蜜饯，无语道：“蜜瓜、蜜饯、浆水面、枣子、糕点，吃了还不算，还要买一大堆回去，阿祯，你这胃口也太好了。” “难得出来一趟，我可不得给哥哥们带点好吃的回去嘛。” 韩濯心中无奈，青州是什么地方，除了各地不怎么出名的民俗小吃，青州想买什么买不到。 “这位公子说的对，游山玩水，游山玩水，没有这个游玩不就不惬意了吗？”店小二为覃祯又上了一盘点心，手脚麻利给他斟了一杯酒，不知道想的想到了什么，皱着眉头说，“今天衙门的人在抓人，把当街卖艺杂耍的人都赶了出去，不知公子在这里待多长时间？我们金州别的不说，猴戏可是一绝。” “我待不了多久，下次吧，下次再来看。”覃祯断气酒杯一饮而尽，问小二道，“衙门为什么要抓人？” 店小二又为他斟了一杯酒，眼睛滴溜溜转了一圈，看四下没人注意到他，才压低声音说：“前天，河里出事了，一艘买卖人口的船翻水了，死了不少人，衙门正在查这件事。” “买卖人口？”韩濯看了看覃祯，穷苦人家没钱养育孩童，见孩子卖为奴籍也是常有的事。韩濯总觉得有些蹊跷，又问店小二，“可是官家的船？” “听说是私船。”