笔趣阁 - 历史小说 - 1850再造中华在线阅读 - 第391章 进军福建

第391章 进军福建

    近代以前,福建的地位似乎并不那么重要。

    究其原因,主要是福建“八山一水一分田”,以山区丘陵为主,只在沿海地区分布着少量平原,难以养活大量的人口。传统中国是个农业社会,福建农业条件差,自然不会受到朝廷的重视。

    晚清以后,中国沿海对外开放通商,福建北接浙江、南连广东,重要性才日趋凸显出来。

    尽管如此,福建内陆大部分都是山区,交通闭塞,极为不便。

    一个历史冷知识是,八年抗战期间,日寇经营台湾已久,与福建只有一海之隔,却只派兵占领了福州、厦门、泉州等沿海城市。福建的广大内陆,仍牢牢地掌握在国军手里。因为福建内陆山区实在太多,军事占领的成本太高。

    革命军进攻福建,同样面临着这个问题。杨烜定下的策略是,擒贼先擒王,先集中兵力攻下福州,再扶植杨国桢重掌福建,号令各府县投降。

    杨国桢做过三年闽浙总督,在福建还有不少门生故吏。他又是杨烜的叔父,由他出头劝降内陆府县,最是恰当不过。

    正月初八,革命军正式发动二次东征。

    以往革命军打仗,往往是水陆并行。这次东征,因为福建地形特殊,杨烜又要求集中兵力打下福州,陆军主力只好乘坐海军战船,走海路直趋福州。

    海军运输船数量有限,陆军野战步兵师装备又多。革命军只得大量动员民船,勉强满足作战需求。

    革命军二次东征,照例抽组形成东征军司令部。国事繁杂,杨烜不宜再深入前线。陆军司令陈虹是杨烜最信任的战友之一,此次担任东征军司令,全权负责指挥二次西征。

    行军以海路为主,共编为四个梯队。

    第一梯队由海军南洋舰队组成,担任东征军先锋,负责荡平福建海面,清剿清军福建水师。

    第二梯队由海军陆战队组成,负责扫清福州外围炮台。

    第三梯队由陆军步兵第四师组成,负责主攻福州。野战步兵师人数太多,足有两万五千多人,缺少运载船只,只得分出一部分兵马走陆路。

    步兵第四师三个步兵团一万多人,乘坐战船直趋福州,负责进攻福州。剩下一万五千多人,从广东潮州走陆路进入福建,负责进攻福州以南的漳州、泉州、兴化三府。

    第四梯队主要由辎重队组成,专门负责运输辎重,保障作战。

    正月初十,东征军第一梯队经过两天航行,顺利抵达泉州府厦门岛。

    厦门位于泉州府,与金门隔海相望。清军福建水师提督驻地就在厦门,而金门则是福建水师金门镇总兵的驻地。

    厦门与金门,一向都是清朝在福建的海防重镇。但福建水师废弛已久,根本就不是革命军的对手。

    令革命军海军担心的是,英国人可能会横加干涉。因为厦门是满清对外通商的口岸,英国与满清地方有过协议,由英国缉私船代为打击中国沿海海盗、走私商。

    福建地处上海、广州两处贸易中心的结合部,对外贸易十分活跃。加之广东严禁鸦片,不少鸦片商人北上福建,带来大量的鸦片走私活动。

    满清官府无力打击鸦片走私,对此无动于衷。英国公使文翰征得两江总督同意,由英国军舰代为打击海盗、走私贩。

    英国方面的缉私船,其实只是一艘小型护卫舰“侦察”号。这艘并不起眼的蒸汽战舰,却把福建海盗、走私商打得丢盔弃甲。

    而福建水师连海盗都敌不过,其战斗力就可想而知了。所幸现在克里米亚战争已经爆发,英国即将参战,把远东的军舰都抽调到了近东。

    中英已经建交,军政府又对外声明承认《南京条约》,继续维持厦门、福州等地的通商口岸地位。

    英国公使文翰审时度势,下令“严守中立”。革命军没有洋人掣肘,作战行动更加得心应手。

    海军南洋舰队新装备了一艘200吨级的铁甲舰,定名为1853式炮艇。这艘炮艇正是杨烜巡视桂北时,乘坐的那艘试验舰。

    战斗中,这艘铁甲舰一马当先,冲入清军福建水师泊地。福建水师战船仍以老旧的赶缯船为主,火炮落后。炮弹打到铁甲舰上,只留下一个轻微的弹印,就被弹了回去。

    对铁甲舰稍有威胁的,是炮台上的重炮。为对付炮台,海军陆战队在炮台两翼登陆。这一屡试不爽的方法,居然在厦门再次奏效。

    南洋舰队在厦门、金门扫荡一天,基本消灭了福建水师主力战船。

    厦门以西的泉州府、漳州府清军风声鹤唳,以为革命军将要进攻泉州、漳州两府。

    不曾想,南洋舰队在厦门休息了一晚,第二天早上直接北上,目标直指福州。蒸汽战舰在海上来去自如,清军只能望洋兴叹。

    正月十二,南洋舰队抵达马江,在此与福建残余水师发生战斗。

    马江,实际上就是闽江。从福州东南乌龙江与南台江汇合处,至入海口的一段的闽江,俗称为马江,又名马尾。

    马尾有一处天然良港,四周群山环抱,港阔水深,可泊巨舰。列强军舰在福建海面遭遇台风,常常驶入马尾躲避风浪。

    历史上,左宗堂担任闽浙总督时,看中了这处海港,在此创建了马尾造船厂、福建船政学堂。

    马尾距离福州仅百里,又是福建的重要屏障,战略地位相当重要。

    南洋舰队司令李锐率舰闯入马尾,与福建水师残余战船交火,再次大胜。他被马尾的地形所吸引,当即产生了以马尾为军港的念头。

    从马尾往西至福州,沿岸皆为崇山峻岭,清军在此设有多座炮台。但清军的大炮实在过于拙劣,以发射实心弹为主,射程又短,威力相当有限,对革命军战船威胁不大。

    倒是清军在闽江上凿沉战船,阻塞航道,有效迟滞了革命军的行动。

    兵来将挡,水来土淹。革命军派出潜水员潜入闽江,在沉船船舱内安装高能炸药,使用爆破法清除水中沉船。

    怡和公司已经发明了高度稳定的高能炸药。这种炸药成品为胶质,可制作成各个形状,即便撞击都不会引爆。要想引爆这种炸药,只能通过雷管。

    历史上,雷管是由诺贝尔于1865年发明的。诺贝尔使用雷酸汞制作雷管。雷酸汞十分活泼,受潮后容易引发事故。杨烜则指导怡和公司弹药厂,使用叠氮化铅制作雷管,安全性、稳定性大为提高。

    清军只见革命军在水下沉船处进进出出,却不知道他们要以新式炸药作水下爆破,以疏浚河道。

    不少民船堵塞在闽江上游,躲在远处围观两军交火。清军堵塞河道,民船受阻,船民皆敢怒不敢言。

    下午三时,水下炸药敷设完毕。革命军对外发出警报,驱散沉船附近的民船,自身各战船也撤到安全距离以外。

    三时二十分,南洋舰队司令李锐一声令下,引爆水下炸药。只听“咚咚咚”一连串巨响,闽江江面上掀起巨大的水浪。

    沉船被高能炸药炸得粉碎,木船碎屑浮上水面,顺着水流飘向下游。清军、船民都惊得目瞪口呆。

    在时人的认知里,炸药都为黑火药,黑火药遇水受潮将失效。不知革命军装备了什么火器,能够在水下爆炸?威力大到能够炸碎清军的沉船?

    不等清军反应过来,南洋舰队已经冒险通过沉船区,向闽江上游的福州进发。

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    清军守卫福州,以沉船、炮台为凭恃,却都被革命军轻易突破。闽浙总督瑞麟听说清军接连败北,守军人心涣散,心里早就怂了。

    瑞麟听取了徐师爷的计谋,决定移驻杭州。他把福州防务托付给福建巡抚王懿德,自己带上囚犯杨国桢,经福州北门逃往浙江。